1. Czym jest silikon?

Silikon to rodzaj syntetycznego polimeru wytwarzanego z powtarzających się struktur siloksanowych, w których atomy krzemu są połączone z atomami tlenu. Powstaje z krzemionki znajdującej się w piasku i kwarcu i jest rafinowany różnymi metodami chemicznymi.

W przeciwieństwie do większości polimerów, w tym węgla, silikon ma bazę krzemowo-tlenową, co zapewnia mu szczególne właściwości. Podczas produkcji dodawane są składniki, takie jak węgiel, wodór i wypełniacze, aby uzyskać różne rodzaje silikonu do określonych zastosowań.

Chociaż silikon ma podobieństwo do gumy, to ze względu na swoją zdolność adaptacji przypomina również polimery plastyczne. Może być stosowany w różnych materiałach, takich jak elastyczne produkty gumopodobne, materiały nieelastyczne, a nawet związki o konsystencji płynów.

Czy silikon jest plastikiem?

Chociaż silikon i plastik mają wiele wspólnych cech, różnią się zasadniczo. Główny składnik silikonu, siloksan, składa się z krzemu, tlenu i metylu, w przeciwieństwie do etylenu i propylenu w plastiku. Silikon jest termoutwardzalny i pochodzi głównie z rudy kwarcowej, podczas gdy plastik jest termoplastyczny i zazwyczaj powstaje z produktów ubocznych ropy naftowej. Pomimo podobieństw, ich skład i właściwości wyraźnie je wyróżniają.

Później dowiemy się więcej o silikonie i tworzywach sztucznych oraz różnicach między nimi.

Czy silikon jest bezpieczny?

Silikon jest uważany za bezpieczny do różnych zastosowań, w tym do kontaktu z żywnością i zastosowań klinicznych, przez agencje rządowe, takie jak FDA (Food and Drug Administration) w Stanach Zjednoczonych oraz Health Canada. Jest biokompatybilny, co oznacza, że ​​nie reaguje z komórkami organicznymi ani płynami i nadaje się do implantów i urządzeń medycznych. Silikon jest również obojętny i nie uwalnia szkodliwych substancji do żywności ani płynów, co czyni go zalecanym materiałem do produkcji naczyń kuchennych, naczyń do pieczenia i pojemników do przechowywania żywności.

Pomimo wcześniejszych problemów dotyczących bezpieczeństwa silikonu, obszerne badania i zezwolenia rządowe potwierdzają jego stosowanie w różnorodnych produktach konsumenckich i klinicznych. Jednak w stosownych zastosowaniach zaleca się wybór silikonu spożywczego lub medycznego.

Być może zainteresuje Cię również pytanie: Czy silikon jest toksyczny?

2. Silikon kontra plastik: różnice między silikonem a plastikiem
Silikon i plastik to dwa powszechnie występujące produkty, znajdujące liczne zastosowania w naszym otoczeniu. Choć na pierwszy rzut oka mogą wydawać się podobne, posiadają unikalne zalety i właściwości, które sprawiają, że lepiej nadają się do różnych celów. Przyjrzyjmy się bliżej kluczowym różnicom między cechami i zaletami silikonu i plastiku.

Zrównoważony rozwój:
Silikony nadają się do recyklingu, ale zazwyczaj wymagają specjalistycznych centrów recyklingu. Centra te mogą przetwarzać silikon w komercyjne substancje smarne, zmniejszając ilość odpadów na wysypiskach śmieci i promując zrównoważony rozwój. Chociaż nie ulegają one łatwo naturalnemu rozkładowi, podejmowane są regularne próby wykorzystania silikonu pochodzącego z materiałów pochodzenia biologicznego. Z drugiej strony, plastik pochodzi głównie z ropy naftowej, zasobu nieodnawialnego, co znacznie przyczynia się do zanieczyszczenia środowiska i niedoboru zasobów. Oprócz tego, mikroplastik stanowi poważne zagrożenie dla oceanów i organizmów wodnych. Po dostaniu się do środowiska może on rozprzestrzeniać się przez wieki, powodując szkody w środowisku i dzikiej przyrodzie.

Poziom temperatury Odporność:
Silikon zachwyca swoją wyjątkową odpornością na temperaturę. Wyróżnia się wyjątkową odpornością na ciepło, wytrzymując temperatury do 200°C (400°F) bez topienia się ani odkształcania. Dzięki temu nadaje się do zastosowań takich jak naczynia kuchenne, naczynia do pieczenia i rękawice kuchenne. Silikon sprawdza się również dobrze w niskich temperaturach, zachowując wszechstronność do -40°F (-40°F). Odporność plastiku na ciepło różni się w zależności od rodzaju. Niektóre tworzywa sztuczne mogą się topić lub odkształcać w wysokich temperaturach, podczas gdy inne mogą stać się kruche w ekstremalnie niskich temperaturach.

Odporność chemiczna:

Silikon charakteryzuje się wysoką odpornością chemiczną, co czyni go bezpiecznym wyborem do zastosowań związanych z kontaktem z żywnością, napojami, a nawet do zastosowań medycznych. Zazwyczaj nie wydziela niebezpiecznych substancji chemicznych ani oparów podczas użytkowania. Ta odporność na degradację chemiczną gwarantuje, że produkty silikonowe zachowują stabilność i skuteczność nawet w kontakcie z różnymi środkami czyszczącymi lub w warunkach środowiskowych. Tworzywa sztuczne oferują jednak bardziej zróżnicowany obraz. Podczas gdy niektóre tworzywa sztuczne są całkowicie bezpieczne do przechowywania żywności, inne mogą uwalniać do atmosfery niebezpieczne i szkodliwe substancje chemiczne, takie jak BPA, szczególnie w wysokiej temperaturze. Proces ten nie tylko zagraża zdrowiu, ale także przyczynia się do zanieczyszczenia powietrza i degradacji środowiska.

Oporność drobnoustrojów
Chociaż silikon nie jest z natury antybakteryjny, dodanie do niego substancji antybakteryjnych, takich jak srebro i cynk, poprawia jego właściwości antybakteryjne w zastosowaniach domowych i komercyjnych, skutecznie zapobiegając rozwojowi zarazków, pleśni i grzybów. Korzystny ładunek srebra komunikuje się z ujemnie naładowanymi biocząsteczkami, modyfikując ich strukturę i zapobiegając rozwojowi drobnoustrojów. Podobne właściwości antybakteryjne można uzyskać z tworzyw sztucznych z dodatkami lub powłokami, zapobiegając rozwojowi bakterii, takich jak pleśń, i mikroorganizmów na ich powierzchniach.

Trwałość i wszechstronność:

Zarówno silikon, jak i plastik oferują dużą trwałość, ale silikon wyróżnia się sprężystością i elastycznością oraz odpornością na hydrolizę. Silikon zachowuje swoją integralność architektoniczną i właściwości użytkowe również w kontakcie z wilgocią lub płynami, co czyni go bardzo odpornym na zniszczenia spowodowane hydrolizą. Trwałość plastiku zależy od jego rodzaju. Sztywne tworzywa sztuczne mogą być bardzo twarde, ale niektóre stają się kruche lub pękają po dłuższym okresie użytkowania. Elastyczność tworzyw sztucznych również jest różna – niektóre oferują ograniczone możliwości gięcia w przeciwieństwie do niezwykłej elastyczności silikonu.

Aplikacje
Oba materiały mogą być przezroczyste lub barwione, co zapewnia elastyczność pod względem wyglądu i zastosowania. Elastyczność silikonu wykracza poza jego fizyczne właściwości użytkowe i pozwala na tworzenie różnych form, wymiarów i kolorów. Dostawcy mogą dostosować receptury silikonu do określonych wymagań. Silikon znajduje zastosowanie w naczyniach kuchennych, naczyniach do pieczenia, produktach dla dzieci, narzędziach klinicznych, uszczelkach i uszczelniaczach ze względu na swoje szczególne właściwości użytkowe. Z drugiej strony, tworzywa sztuczne dominują w świecie opakowań, butelek, pojemników, zabawek, urządzeń elektronicznych i odzieży ze względu na swoją przystępną cenę i różnorodne właściwości użytkowe.

3. Zalety silikonu

Silikon staje się lepszym wyborem niż plastik w wielu aspektach. Podsumujmy wszystkie zalety silikonu.

Możliwość recyklingu:Silikony można poddawać recyklingowi, minimalizując ilość odpadów na wysypiskach i promując zrównoważony rozwój. Specjalistyczne centra przetwarzają silikon w przemysłowe środki smarne, wydłużając jego cykl życia.

Odporność na temperaturę:Silikon wytrzymuje ekstremalne temperatury od -40°F do 400°F, dzięki czemu idealnie nadaje się do produkcji sprzętu kuchennego, naczyń do pieczenia i rękawic kuchennych. Jego odporność na ciepło gwarantuje bezpieczne użytkowanie w kuchniach i obiektach komercyjnych.

Odporność chemiczna:Silikon jest wysoce odporny na działanie chemikaliów, co gwarantuje bezpieczeństwo żywności, napojów i zastosowań klinicznych. Zachowuje integralność również w przypadku narażenia na trudne warunki środowiskowe i czyszczące.

Oporność bakteriiChociaż sam silikon nie posiada podstawowych właściwości antybakteryjnych, dodatki takie jak środki przeciwdrobnoustrojowe zwiększają jego skuteczność antybakteryjną. Jony srebra o ładunku dodatnim oddziałują z biocząsteczkami o ładunku ujemnym, zakłócając ich strukturę i hamując rozwój bakterii.

Wytrzymałość i elastyczność:Silikon jest trwały i zachowuje swój kształt oraz zdolność adaptacji przez długi czas, przewyższając wiele tworzyw sztucznych. Jego długotrwała elastyczność sprawia, że ​​nadaje się do wielokrotnego użytku i narażenia na trudne warunki.

Elastyczność:Można go formować w wielu kształtach, rozmiarach i odcieniach, dostosowując do zróżnicowanych wymagań aplikacyjnych. Producenci mogą personalizować formuły silikonowe, aby spełnić szczegółowe wymagania, poprawiając wygląd i wydajność produktu.

Aplikacje:Silikon znajduje zastosowanie w naczyniach kuchennych, sprzęcie do pieczenia, narzędziach klinicznych i uszczelniaczach, zapewniając wyjątkowe właściwości użytkowe i korzyści w zakresie wydajności. Od ważnych elementów kuchennych po elementy przemysłowe, elastyczność silikonu sprawia, że ​​jest on niezastąpiony w różnych gałęziach przemysłu.

4. Typowe produkty z silikonu

Materiały z gumy silikonowej są niezbędne w różnych gałęziach przemysłu, dostarczając szeroką gamę produktów i zastosowań. Elementy silikonowe, takie jak klawiatury, uszczelki, pierścienie uszczelniające, uszczelki i rurki, pełnią ważne funkcje uszczelniające, wspierające i ekranujące.

Płyty silikonowe oferują najnowocześniejsze rozwiązania dla różnych zastosowań. Niemniej jednak ich niska siła powierzchniowa utrudnia łączenie z innymi materiałami. DTG® rozwiązuje ten problem, zapewniając niezawodną przyczepność i wydajność na różnych podłożach, co czyni je zaawansowaną usługą dla wielu rynków.

Rozważmy jeszcze więcej zastosowań silikonu w różnych sektorach:

Przemysł motoryzacyjny
Odporność na wysokie temperatury i trwałość silikonu sprawiają, że jest on niezbędny w zastosowaniach motoryzacyjnych. Zabezpiecza on elementy silnika, chroni uszczelki i przewody przed działaniem wysokiej temperatury oraz tłumi drgania w układach zawieszenia. Jego elastyczność umożliwia precyzyjne formowanie, gwarantując szczelność i zwiększoną wydajność silników i skrzyń biegów.

Podobnie, silikonowa folia samochodowa stała się popularnym wyborem do wykończenia wnętrz samochodowych. Charakteryzuje się odpornością na promieniowanie UV i wilgoć, wysoką i niską temperaturą, łatwością w utrzymaniu, wszechstronnością zastosowania, nowoczesnym wzornictwem oraz bezpieczeństwem. Pomimo wyższej ceny i znacznie mniejszej elastyczności niż standardowe produkty, takie jak skóra naturalna, jej zalety, takie jak bezpieczeństwo i odporność na temperaturę, czynią ją atrakcyjną opcją do wykończenia drzwi, paneli sterowania, desek rozdzielczych i wielu innych elementów.

Dowiedz się więcej na temat tego, dlaczego nasza folia ozdobna na bazie silikonu jest idealnym wyborem do wykończenia wnętrz pojazdów!

Branża medyczna i opieki medycznej

W dziedzinie klinicznej biokompatybilność, wytrzymałość i sterylizowalność silikonu są niezwykle istotne. Jest on szeroko stosowany w implantach, protezach i przewodach medycznych ze względu na swoje hipoalergiczne właściwości, zarówno w zastosowaniach domowych, jak i komercyjnych, oraz odporność na płyny ustrojowe. Jego miękki wygląd i wszechstronność minimalizują dyskomfort, a odporność na zarazki zapewnia higienę. Silikon wspomaga również gojenie i redukcję blizn dzięki swojej delikatności dla skóry. Inne typowe zastosowania obejmują urządzenia oddechowe i urządzenia do przepływu powietrza, leki miejscowe, rozruszniki serca oraz pleśń i grzyby, co sprawia, że ​​silikon jest niezbędny w delikatnych zastosowaniach klinicznych. Folia silikonowa do zastosowań klinicznych nadaje się również do nakładania na powierzchnie urządzeń medycznych, takich jak elektrokardiografy.

Dowiedz się więcej na temat naszej antybakteryjnej folii silikonowej!

Włókienniczy

Powłoki silikonowe zwiększają wydajność wyrobów tekstylnych, zapewniając im hydrofobowość, odporność na odbarwienia i sprężystość. Są one stosowane na materiałach do użytku zewnętrznego i odzieży sportowej, chroniąc je przed kurczeniem, zagnieceniami i niekorzystnymi warunkami atmosferycznymi, wydłużając tym samym żywotność tkanin.

Wykonana z silikonu, tkanina silikonowa, podobnie jak wegańska skóra naturalna na bazie silikonu, charakteryzuje się niezwykłą trwałością, wodoodpornością i trwałością koloru w warunkach wodnych. Odporna na słoną wodę, promieniowanie UV i hydrolizę, jest trwalsza niż tradycyjne materiały, takie jak płótno czy skóra naturalna. Łatwe czyszczenie, odporność na pleśń i grzyby oraz wytrzymałość chemiczna gwarantują jej przydatność w warunkach morskich.

Jest to idealny materiał na meble morskie.

Dowiedz się więcej o naszej wegańskiej skórze naturalnej na bazie silikonu tutaj!

Zastosowania spożywcze

Nietoksyczność, elastyczność i odporność na temperaturę (zarówno na zimno, jak i na gorąco) silikonu sprawiają, że idealnie nadaje się on do artykułów gospodarstwa domowego przeznaczonych do kontaktu z żywnością. Silikon spożywczy jest stosowany w naczyniach do pieczenia, przyborach kuchennych i pojemnikach do przechowywania żywności ze względu na bezpieczeństwo i łatwość czyszczenia. Powłoka nieprzywierająca silikonu zapobiega przywieraniu potraw, gwarantując łatwe gotowanie i gotowanie, a jego trwałość gwarantuje długotrwałe działanie w kuchni. Silikon jest również odporny na działanie wody i chemikaliów, grzybów i pleśni.

Elektronika

W sektorze urządzeń elektronicznych, przewodnictwo cieplne silikonu, właściwości izolacyjne oraz odporność na wilgoć i chemikalia są kluczowe. Silikon jest stosowany w uszczelnieniach, podkładkach, w telefonach komórkowych, płytach głównych i materiałach do zalewania, aby chronić komponenty elektroniczne przed czynnikami środowiskowymi, zapewniając ich integralność i trwałość. Odporność silikonu na ekstremalne temperatury i trudne warunki chroni delikatne urządzenia elektroniczne w różnorodnych zastosowaniach.